Охотников Вадим - Покорители Земных Недр
BAДИM OXOTHИKOB
ПOKOPИTEЛИ ЗEMHЫX HEДP
Медленно плывут перед экраном странные пейзажи. Причудливые геологические
наслоения сменяют друг друга. Изредка лодка натыкается на крупные камни, и
тогда глухой удар сотрясает весь ее корпус.
Согласно геологическому прогнозу, мягкая порода, в которой лодка может
передвигаться свободно, должна простираться на значительную глубину, однако
"подземные рифы" стали попадаться все чаще и чаще. Вот на экране появляется
темная завеса - это массив из мелкокристаллического гранита. Корелин
направляет луч радиолокатора вниз в надежде найти проход. Но стена уходит
слишком глубоко. Лодка скользит параллельно гранитной преграде.
Быстро течет время. Занятые наблюдениями, путешественники не ощущают его.
Корелин с удивлением замечает, что лодка находится под землей уже более
четырех часов.
- Надо послушать, что говорит земля, - предложил Богдыханов.
Это была первая фраза, произнесенная громко. При этом никто не заметил,
как странно она здесь звучит. Богдыханов, по-видимому, бессознательно назвал
поверхность "землей", точно со словом "земля" связано только представление о
ее поверхности, а глубина - это что-то другое, имеющее иное название.
Корелин включил радиоприемник.
"...Вам запятая желаем успеха точка", послышалось в трубке попискивание
морзянки, и на этом передача прервалась.
- Нам желают успеха! - радостно закричал Корелин. - Все в порядке,
товарищи!
Все вздохнули с облегчением. На экране появился просвет. Впереди уже было
легко проходимое лодкой отложение известняка.
- Что это?! - вдруг удивленно воскликнул Богдыханов. Перед глазами
студентов на экране телевизора развертывалась сказочная панорама. В
геологических напластованиях были вкраплены знакомые по учебникам ископаемые -
древнейшие животные и растения. Но это были не плоские отпечатки, какие
сохраняются обычно в музеях, - нет, казалось, перед путешественниками возникли
целые организмы. От облучения радиолокатором их границы и детали резко
выделялись на экране, мерцая флуоресцирующим светом.
Это было поразительное зрелище. Можно было проследить даже переходные
формы фауны и флоры различных геологических эпох. Прошлое земли как бы оживало
перед подземными путешественниками.
- Да ведь это целый заповедник ископаемых! - восторженно воскликнул
Корелин. - Вот вам панорама развития жизни на нашей планете.
Гога Шереметьев молча заснял специальным аппаратом несколько наиболее
интересных кадров.
Однако радость друзей была кратковременна. Все чаще и чаще стали
попадаться по пути тонкие мраморные жилки.
- Наверное, скоро будет базальт... - угрюмо заметил Корелин. - Ведь мрамор
образовался при нагревании базальта с известняком во время вулканического
периода.
И действительно, скоро волнистая стена базальта появилась впереди лодки.
Однако она не преграждала путь полностью. Кое-где в различных местах виднелись
как бы "ущелья" из известняка.
- Попробуем пробраться через известняк, - предложил Богдыханов. - Ведь
надо же испытать лодку как следует.
Вздрагивая от столкновения с твердыми жилами, лодка углубилась в узкие
базальтовые ворота. B кабине заметно увеличился скрежещущий шум. Каменные
породы сильнее отражали звук, и даже без радиолокационного прибора можно было
понять, что лодка движется среди твердых базальтовых стен. Так пассажиры
поезда даже с закрытыми глазами легко догадываются, что поезд проходит
тоннель.
Все более узким становится ущелье. Все чаще и чаще трутся борта лодки о
каменные стены.
- Надо ве
